Telescopio James Webb dió con un planeta "ojo" que tendría vida

Con un iris "azulado" así se puede visualizar el exoplaneta LHS 1140b, un cuerpo celeste que el telescopio James Webb confirma que es uno de los que podría contener vida extraterrestre. 

"De todos los exoplanetas templados, LHS-1140b podría ser nuestra mejor apuesta para poder confirmar algún día que hay agua líquida en la superficie de un mundo extraterrestre más allá de nuestro Sistema Solar", detalla el astrofísico de la Universidad de Montreal, Charles Cadieux. 

El planeta fue identificado como un "Mini Neptuno", esto debido a sus altas concentraciones de metano y amoniaco, aunque es más helado y acuático que el verdadero Neptuno. 

LHS-1140b está ubicado a 48 años luz de la Tierra y el sistema planetario -similar al Sistema Solar- tiene solo dos mundos conocidos; el LHS-1140b y LHS-1140c, ambos están orbitando alrededor de una estrella tipo M, esta es mucho más fría que el Sol. 

Para poder encontrar la estrella del sistema cósmico, se busca la constelación de Cetus en el hemisferio norte, cerca de Piscis, Acuario y Tauro. El planeta tiene 1.7 veces más el tamaño de la Tierra y unas 5,6 veces más de masa, algo mucho más prometedor que cualquier otro para ser considerado habitable.

"Esta es la primera vez que hemos visto un indicio de atmósfera en un exoplaneta rocoso o rico en hielo en una zona habitable", detalló Ryan MacDonald, del departamento de Astronomía de la Universidad de Michigan. 

La forma de "ojo" del planeta sugiere que este podría estar congelado en su mayoría, sin embargo; podría alcanzar temperaturas más altas en la superficie. 

"El indicio actual de una atmósfera rica en nitrógeno requiere confirmación con más datos. Necesitamos al menos un año más de observaciones para confirmar que LHS 1140b tiene una atmósfera, y probablemente dos o tres más para detectar dióxido de carbono", precisaron los investigadores.